Les carabines de Match Anglaises: armes du TLD !

Wimbledon!, Dollymount!,Bisley!, Creedmoor!, rien que des noms qui n'ont que peu de signification pour les carabiniers de la génération actuelle Mais dans les années 1870, ils représentaient la Mecque pour le tireur aspirant. Wimbledon où se pratiquaient les premières compétitions au monde de tir à Longue distance sur un terrain communal !! avant la création de Bisley, Dollymount plissera quelques fronts. Il se trouvait sur North Bull, une île sablonneuse, balayée par le vent sur la côte nord de la baie de Dublin ( ci-joint des photos), et fut l'emplacement du Match retour Irlande/USA de 1875. Creedmoor, enfin qui semble le plus connu des tireurs français, dont le site fut acheté au Central Railroad par l'American National Rifle Association en 1872 et nommé d'après les Creeds, propriétaires initiaux de ce qui était devenu une ferme désaffectée- Initialement appelée Creed's farm, le nom fut changée en Creddmoor car il rappelait à un membre du comité les moors ( landes ) de l'Angleterre du sud. Il se situe sur la côte nord de Long Island près de Bridgeport.Il fut construit par la compagnie de chemin de fer et atteint sa maturité en 1877.

   L'Histoire des Carabines de Match Anglaises se décline sur plusieurs périodes dans l'élaboration de ce qui va donner des armes d'une extraordinaire précision.

  1852-53  Durant cette période durant laquelle se poursuit l'élaboration du fusil Enfield (1er fusil réglementaire rayé) on voit une réduction de calibre de .702 (17,8mm) à .577 (14,66 mm)

  Mais la date importante est 1854: Sir Joseph Whitworth,( brillant ingénieur en mécanique de l'époque de l'industrialisation ) fut mandaté par les autorités militaires pour aider à la recherche des principes mécaniques impliqués dans la construction de ce qui était souhaité être le fusil le plus parfait possible pour des fins militaires.Une des ses premières étapes fut de faire construire un stand couvert de 500yards de long dans lequel tous les tirs pouvaient être poursuivis sans aucune perturbations par des variations atmosphériques.
 Les conclusions de ces expérimentations n'ont été améliorées sur aucun point fondamental depuis leur première publication, et toutes les variétés de carabines de petit calibre sont fondées sur les proportions données par Whitworth.
 Le résultat de ses études fut la création du fusil Whitworth de calibre .451. La précision dont ce fusil était capable était un groupement obtenu à 500 yards ( 457 m) avec un écartement de 3,25 " ( 82,5 mm) et à 1000 yards ( 914m) de 10,5" ( 267mm) dans chaque cas les groupements étaient de 20 balles.
 Ce sont ces carabines Whitworth qui équipèrent les tireurs d'Élite Sudistes au cours de la guerre de Sécession.
 Prochainement nous verrons l'évolution de ces carabines jusqu'au armes à cartouches métalliques. ( Breech loading)

Les premiers fusils Whitworth militaires furent fabriqués en 1860, puis vinrent des fusils militaires de tir ( Military Match Rifles), des carabines de sport avec canon de 30" à partir de 1860 et enfin des carabines de Match ( Match Rifles )toujours en calibre .451 à canon de 36" commercialisées à partir de 1862.

- 1860 est une date importante car c'est l'année de l'inauguration de la National Rifles Association "pour l'encouragement des corps de carabiniers et la promotion du tir au fusil dans toute la Grande-Bretagne"et aussi "en établissant le tir comme un passe-temps national. C'est l'époque des "Volunteers". La première compétition eut lieu le 2 juillet 1860 inaugurée par la Reine Victoria en personne, à des distances de 800,900 et 1000 yards.

La dernière photo ci-dessus montre le profond chanfrein des rayures hexagonales.
Ces canons en calibre .451 étaient certes précis mais les rayures hexagonales avaient le défaut de s'encrasser. Bientôt de nouveaux armuriers suivirent les pas de Whiworth en gardant le même calibre mais en créant de nouvelles rayures au fil des années : Wesley-Richard, Alexander Henry, J. Rigby de Dublin, Gibbs avec des rayures Metford, Lancaster, pour les plus connues, surtout pour les carabines de Match.

Puis ce fut l'époque des armes à chargement par la culasse ( Breech loader) étudiées en Grande-Bretagne mais peu utilisées en match armes libres.Ce sont les américains qui vont les utiliser le plus vite en particulier en 1874 au cours du Match contre l'Irlande qui perdra avec ses carabines Rigby à chargement bouche.

Ceci démontra la supériorité de ces armes et décida les anglais à s'équiper de ce type d'armes. De très nombreux modèles d'armes vont alors voir le jour, en particulier les armes à bloc tombant. ( à suivre).....

Les anglais avaient donc créé, en 1860 avec la NRA, le Tir en tant que sport de plein air - c'est toujours ainsi qu'il est pratiqué outre-Manche- et aussi le Tir à Longue Distance ( Long Range) puisque la majorité des tirs se pratiquaient à 800,900, et 1000 yards. Les épreuves étaient nombreuses, selon le type d'armes auquel elles s'adressaient, dotées de prix offerts par la Reine, les princes ou des aristocrates - ce qui est encore le cas à Bisley aujourd'hui -

 A partir de 1865, les armes vont être de plus en plus à chargement par la culasse ( Breech loading rifles) En parler sans siter le nom de jonathan Kirton serait une faute car cet auteur a réalisé un travail de recherche énorme sur le sujet de ces armes à bloc tombant. ( Son livre : The British Falling Block Breechloading Rifles from 1865 fait autorité sur la question) Il montre que le nombre de brevets déposés a été extrêmement important. Déjà en 1860 au premier meeting annuel de la NRA, le Duc de Cambridge 1er Président et commandant en chef, avait offert un prix de £50 pour une épreuve devant être tirée avec une carabine à chargement par la culasse. Je vous renvoie à ce livre de 370 pp car le nombre de brevet et de type d'armes est très impressionnant !!

 Mais tout de même je voudrais attirer votre attention sur un tir et une arme qui nous montrent que déjà à l'époque on cherchait à repousser les limites du Tir...En 1865 et 1866, La NRA soutient le projet d'une compétition spéciale à 2000 Yards qui se tint à Gravesend pour des carabines à chargement par la bouche et dont le poids ne devait pas dépasser 15 livres avec téléscope Mr Metford fabriqua spécialement pour cette épreuve une arme de 5" de calibre qui donna de beaux résultats en 1865 et la seule carabine à toucher la cible. ( photo N°1)
 A noter, pour finir, que la seule arme aujourd'hui à utiliser ce système de bloc tombant ( très cher à fabriquer) est la RUGER N°1 ......
 A Suivre ....

sirhenryhalford a écrit:...
"pour l'encouragement des corps de carabiniers et la promotion du tir au fusil dans toute la Grande-Bretagne"et aussi "en établissant le tir comme un passe-temps national.
...

Merci pour ce moment d'histoire. Abonné

Je suis heureux que cela plaise, Merci ! Je peux essayer de parler d'un sujet qui vous intéresse en particulier sur ce post, si vous le souhaitez.

Une photo illustrant la manière dont le tir est considéré outre -Manche : sport de plein air quel que soit le temps.....
L'ambiance est bonne, la poudre avec fumée, l'herbe verte l'air frais, la plaine ouverte, pas de pare-balles Mais pas d'accident depuis 1892 !
La plupart des tireurs anglais utilisent des armes d'époque .... Les répliques sont rares  Quel bonheur !!

Vraiment très sympas et agréable à lire, merci ! je me coucherai moins c** ce soir !

Bien vu! Continues de nous informer et de nous faire plaisir

Bravo et merci pour ces infos, J'aime l'histoire et particulièrement la "petite" celle qui est absente des livres.

oui merci aussi.
aux USA le 45/90 se tire jusque 1000 yards avec succes.

j'ai quand meme ouie dire d'un accident il y a quelques années: une balle dans le pied avec un tir en position creed more... excellent post concernant le tir outre manche

sirhenryhalford a écrit:

  1852-53  Durant cette période durant laquelle se poursuit l'élaboration du fusil Enfield (1er fusil réglementaire rayé) on voit une réduction de calibre de .702 (17,8mm) à .577 (14,66 mm)

 

Le premier fusil réglementaire rayé, certainement pas.

Les Green Jackets (95th Regiment of foot) disposaient à l'époque napoléonienne du Baker Rifle (fusil à silex rayé calibre 15.9 mm) et fonctionnaient comme de l'infanterie légère. Ayant eu l'occasion de participer à un repas officiel aux Green Jackets Mess, au centre de Londres, j'ai eu l'occasion de me documenter en faisant le tour de leur musée. Ils ont notamment participé à toute la campagne du Portugal de d'Espagne au sein du corps expéditionnaire commandé par Wellington puis, comme la majorité des unités d'infanterie anglaises, ont participé à la bataille de Waterloo.

Oui, C'est exact, c'est une belle arme courte - Mais j'ai voulu parler de fusil réglementaire d'infanterie rayé. La carabine de Baker ( Baker rifle mod 1800 et 1806 ) n'était pas tout à fait un fusil d'infanterie, et il équipait une troupe d'élite le 95th Rifles - comme le "Rémington Zouave" aux USA plus tard -
Ils ont aussi été très efficaces ( malheureusement ) à Waterloo....

2 images de "Baker rifle" et des 95th Rifles comme on peut en voir dans la série britannique " Sharp's Rifles"

UN FUSIL POUR LE TIR A 2000 Yards en 1865/66  !!! Les prémices du tir à très longue distance à la lunette  (TTLD ? )

  Le tir à 2000 yards ( 1830m) ne date pas d'aujourd'hui ! Déjà en 1865 et 1866 il y a eu une expérience réalisée en Grande-Bretagne.
  En 1867, George GIBBS exposait à Paris, entre autres, une paire de carabines Metford dans leur boite dont une équipée d'une lunette de visée télescopique qui avaient gagné les Matches à 2000 yards en 1865 et 1866.

  Ces Matches ont été créés sur l'instigation de la NRA britannique qui avait entendu dire que dans les États Confédérés des carabines d'un poids considérable auxquelles 2 hommes étaient préposés, l'un portant la carabine et l'autre les accessoires dont une lunette télescopique étaient utilisées dans le but d'endommager des pièces d'artillerie à 2000 yards. ( On retrouvera cet objectif au cours de la guerre du Golf en 1991)

  Ce tir aura lieu à Gravesend (située au nord ouest du Kent) le 26 mai 1865 où ne furent acceptées que des carabines d'un poids n'excédant pas 15 livres, tous systèmes de visée étaient autorisés, ainsi que des systèmes d'appui autres que ceux mécaniques. Il semble que les armes ne furent qu'à chargement par la bouche.

 Monsieur Metford construisit une arme spécialement pour cette compétition, d'un calibre .50 ( 12,7mm)à 6 rayures d'une profondeur de 0.005" ( c'est à dire des rayures très profondes ) dont les tests préliminaires donnaient des résultats plus que satisfaisants. Elle était la seule en course pour la compétition de 1865 et en 1866 les 2 armes de Metford furent les seules à toucher la cible.

  La cible était construite en planches de 1/2" d'épaisseur sur 24 pieds ( 7m) de large et 12 pieds (3,65m) de haut et en 1866 la cible avait 24 pieds de large sur 18 pieds de haut (5,5m) Le Bull's eye faisait un carré de 6 pieds (152 mm) dans un centre de 12 pieds (305 mm) Le Bull'seye comptait 4 points,  le centre 3, et l'extérieur 2 points.

 Le 26 mai 1865 Le colonel Halford et M. William Metford étaient les seuls compétiteurs, tirant avec la même arme. Le col. Halford gagna avec 22 points sur 25 balles tirées. La charge de poudre était de 150 grains pour propulser une balle de 700 grains !!

L'année suivante, il y eu 5 compétiteurs mais seulement 2 types d'arme. Quatre tireurs utilisèrent les  2 "Metfords" équipées de lunettes télescopiques Chaque arme était utilisée par 2 tireurs en alternance.L'autre arme était fabriquée par M. Murcott de Londres. Elle a du déclarer forfait en cours de Match et n'a pas touché la cible Il semble que cette arme fut à chargement par la culasse.

 Le col. Halford a utilisé un appui tandis que les autres tiraient dans différentes positions. Le Match fut gagné par M. J. Miller de Bristol qui toucha le centre 12 fois sur 20 coups totalisant 37 points. le colonel Halford fut second avec 36 points et 14 centres Tous les hors cibles, à quelques exceptions, étaient à droite ou à gauche, très peu étaient trop courts et ceux-ci n'étaient qu'à quelques mètres de la cible!
 L'angle d'élévation de la carabine utilisée par M. Miller le matin avec un vent venant de droite était de 5° 13' L'après midi, avec un vent venant de la droite, il était de 5° 17' et selon M. Metford la vitesse de la balle chutait de 1470 pieds/ seconde à 600 ou même moins.
 Ces compétitions ne furent plus reproduites car le sujet n'a pas intéressé les militaires et n'était pas plus efficace qu'un tir d'artillerie de campagne...
 Des deux armes fabriquées par M. Metford, celle utilisée par le col. Halford appartient actuellement au musée de la NRA à Bisley, tandis que celle de Metford a appartenu ensuite à Bill Curtis, avant qu'il en fasse don à la "Royal Armouries" à Leeds.

 Je voudrais remercier Messieurs David Minshall et Bill Curtis pour leurs renseignements sur ce sujet en complément des ouvrages de T.F. Fremantle ( Lord Cottesloe): Book of the Rifle - de Jonathan Kirton The British falling block rifles, et l'article de David Minshall dans Research Press de la MLAGB.

https://researchpressuk.wordpress.com/2014/05/26/metfords-2000-yard-rifle/

Voici une copie du journal du 29 mai 1865

Vraiment intéressant, merci de nous faire partager ces moments d'histoire

Tout nouveau en Grande-Bretagne: une réplique de la fameuse carabine Metford Gibbs en calibre 50 équipée d'une lunette pour tirer à 2000 yards à Gravesend .....
Quelle est belle !!!!!

Voici un bel objet !! : un ensemble d'instruments de visée ( Hausse sur vernier et guidon) fabriqué par le regretté Rex Holbrook pour Parker-Hale destiné aux très belles armes du fabriquant : les fusils de "volunteer" en calibre 451 (Military Match rifles) fabriquées dans les années 1970-80 de très belle facture conforme à l'origine. Cet ensemble vient de se vendre sur Ebay.com (USA) en juin dernier pour $536.00

Cet ensemble reproduit les organes de visée "orthoptics" fabriqués par le Dr Goodwin dans les années 1865 en Grande Bretagne pour le tir à longue distance ( 1000 yards)

Voici comment il y a un peu plus de cent an on concevait le tir à longue distance : Cette carabine est l'ancêtre des Accuracy Intern. et autres... Elle était vendu à de riches aristocrates dans de beau coffret en bois avec tous ses accessoires. C'est une Rigby Banks avec une culasse à bloc tombant : une merveille de mécanique ! ( Aujourd'hui, une seule marque continue de produire ce type d'arme avec une culasse de ce type à un prix très abordable : c'est RUGER avec sa N°1 ) Cette arme équipée d'un canon de 33" !! était prévue pour le tir sur le dos ( back position ou supine position en comparaison avec la position " à plat ventre" en anglais "prone position" encore aujourd'hui) Par pitié ne me parlez pas de position "Creedmore "connue en France seulement sous cette appellation !!
Cette arme a été fabriquée en 1885 et a été vendue aux enchères en Australie pour la modique somme de AUS$ 23.000 en octobre 2010 .....

Allez encore une photo de la culasse de près !!!

Pour ceux que ce type d'arme intéresse je les renvois vers le très bel ouvrage de Jonathan KIRTON : "the British Falling Block Breechloading Rifle from 1865 " 380 pp avec de belles photos à faire rêver .... les tireurs sur le passé du TLD

Le soin apporté à la fabrication, la qualité du bois, les vernis, les gravures n'ont rien à voir avec les crosses en composite et les canons phosphatés d'aujourd'hui La précision n'est pas la même me direz vous Peut-être Mais les tireurs à 1000 yard de cette époque obtenaient des résultats, ( 248 / 250 ) à ces distances que peu d'entre nous aujourd'hui seraient capable d'obtenir- je pense - même à un niveau olympique c'était un autre tir plus technique, moins professionnel,

Bonsoir,

Superbe sujet , merci.

Ouhaa!!
ça change des remington tikka et autres Armeca et du sempiternel 308.

Merci de vos commentaires !! dés que j'ai un peu de temps je vais chercher d'autre sujets avec de belles photos pour vous faire rêver.